Vanuit huis werken. Sommige mensen vinden het een hemel, anderen een hel.
Voor 2020 (COVID) was thuiswerken vrij zeldzaam. Het was iets voor zelfstandige ondernemers.
Het was zo bijzonder dat het nieuwswaardig was wanneer een start-up of een gevestigd bedrijf besloot om het (in enige mate) toe te staan.
Het had en nog steeds heeft een matig imago bij werkgevers. Zij zien kantoren vooral als een plek waar ideeën geboren werden, samenwerking bloeide en bedrijfsculturen zich ontwikkelden. Daarnaast hadden ze geen ‘ogen’ op de medewerker, waardoor ze bang waren dat het werken vanuit thuis ten kosten gaat van de productiviteit.
Maar verplichte verandering opent vaak ook ogen. In 2020 moest iedereen thuis werken. En er was toen een rappe ontwikkeling om uit te vogelen hoe je effectief werkt.
De voordelen van werken op afstand
Veel mensen merkten de directe voordelen op.
- Een enorme tijdbesparingen. De gemiddelde reistijd was ongeveer 27 minuten enkele reis. Dat is bijna een uur per dag besteed aan reizen. En gemiddeld betekent dat een enorme groep veel langer met reizen bezig is. Een uur. Anderhalf uur. Dat keer twee is een enorme hoeveelheid ‘grijze’ tijd.
- Reizen kost ook redelijk wat geld. En is niet zo goed voor het klimaat.
- Meer privétijd zorgde voor meer tevreden medewerkers – die met meer energie kunnen werken. Ze hadden meer vrije tijd, meer flexibiliteit en konden meer tijd besteden aan slaap, sporten, hun relaties en entertainment. En tevreden werknemers die goed slapen en sporten zijn productiever en creatiever.
- Toegenomen productiviteit: Mensen die thuiswerken besteden gemiddeld 22 minuten per dag minder aan het “kletsen” dan hun collega’s op kantoor. Ze nemen ook iets kortere pauzes en minder ziektedagen.
En de nadelen vielen wel mee. Er werden oplossingen gevonden voor projectmanagement, communicatie, ideeënmanagement en teambuilding. Technologie speelde de hoofdrol.
Van afstand werken is niet voor iedereen. Het ligt aan de persoon en de mate van structuur en ondersteuning. Voor sommigen zijn er bijna alleen maar voordelen. Voor anderen bijna alleen maar nadelen.
Hoe technologie werken op afstand mogelijk maakt
De technologische revolutie heeft de manier waarop we werken fundamenteel veranderd. Hier zijn drie technologische innovaties die het mogelijk hebben gemaakt om op afstand te werken:
Cloud computing: Met cloud computing kunnen we nu overal werken, zolang we maar toegang hebben tot het internet. Bestanden kunnen online worden opgeslagen en gedeeld, waardoor samenwerking op afstand gemakkelijker wordt. Bedrijven als Google en Microsoft bieden cloudgebaseerde tools zoals Google Workspace en Microsoft 365, waardoor teams effectief kunnen samenwerken.
Communicatietechnologie: Tools zoals Zoom, Slack en Teams hebben de communicatie op afstand sterk verbeterd. Ze bieden functies zoals videovergaderingen, instant messaging en het delen van bestanden, waardoor teams op afstand efficiënt kunnen communiceren en samenwerken.
Projectmanagement tools: Platforms zoals Trello, Asana en Basecamp helpen teams om projecten te beheren en taken bij te houden, ongeacht waar teamleden zich bevinden.
Uitdagingen van werken op afstand
Hoewel er veel voordelen zijn, komen er ook enkele uitdagingen bij kijken. Enkele veelvoorkomende problemen zijn onder meer het gevoel van isolatie, het moeilijk vinden om werk en privéleven te scheiden, en de mogelijke impact op de carrièreontwikkeling.
Het is belangrijk om te benadrukken dat het succes van werken op afstand afhangt van hoe goed zowel bedrijven als individuen zich aanpassen aan deze nieuwe manier van werken. Bedrijven moeten de juiste technologie en ondersteuning bieden, terwijl individuen zich moeten aanpassen aan nieuwe manieren van communiceren en samenwerken.
Voor- en nadelen van werken op afstand
Hoewel werken op afstand veel voordelen biedt, zijn er ook uitdagingen die moeten worden aangepakt.
Voordelen zijn onder meer:
- Besparing op reistijd en kosten
- Flexibele werktijden
- Mogelijkheid om in een comfortabele omgeving te werken
- Verminderde afleidingen op kantoor
Nadelen kunnen zijn:
- Minder sociale interactie
- Moeite om een balans te vinden tussen werk en privéleven
- Mogelijk minder zichtbaarheid en carrièrekansen
- Technische problemen en beveiligingskwesties
Casestudy’s: bedrijven die met succes werken op afstand hebben geïmplementeerd
Het softwarebedrijf Basecamp is sinds 1999 een volledig remote bedrijf. Basecamp heeft een unieke bedrijfscultuur gecreëerd die zich richt op autonomie, vertrouwen en open communicatie.
De toekomst van werken op afstand
Technologie zal een cruciale rol blijven spelen bij het mogelijk maken van werken op afstand. We kunnen meer geavanceerde communicatietools en productiviteitstools verwachten, evenals nieuwe technologieën zoals virtual en augmented reality die de manier waarop we samenwerken en communiceren verder kunnen transformeren.
Terwijl werken op afstand blijft groeien, moeten bedrijven en individuen ook blijven leren en zich aanpassen. Dit betekent het aangaan van de uitdagingen, het benutten van de voordelen en het vinden van nieuwe manieren om effectief en efficiënt te werken in een steeds meer gedigitaliseerde wereld.
